”15 af de 32 arter af seglfugle på øgruppen Hawaii er uddøde inden for de sidste 200 år. Akikikien er desværre den næste i rækken, men de øvrige arter er også i fare for at uddø. Vi har meget lidt historisk data om bestanden, men de seneste årtier er bestanden faldet med 11 procent om året. I dag kender vi til 2-3 individer i den vilde natur og cirka 40 i fangenskab. Nedgangen skyldes især fuglemalaria og myg, der er introduceret af mennesker, og som angriber artens unger og dermed spreder sygdommen, der skaber meget høj dødelighed hos akikikien. Grundet menneskeskabte klimaforandringer og temperaturstigninger har myggen spredt sig op ad bjergene til de steder, hvor arten lever.”
”Vi har længe vidst, at fuglemalaria ville blive et problem for den skrøbelige bestand. Nu er det desværre et spørgsmål om få måneder, før arten uddør i den vilde natur for altid. Det eneste håb for bestanden er, at vi formår at bekæmpe fuglemalaria og herefter sætter en lille bestand af fugle ud i naturen igen.”
”Det er formentlig for sent at redde akikikien i den vilde natur. De andre seglfugle, der også er i fare, kan reddes med det rette bevaringsarbejde. Men det kræver, at vi begrænser klimaforandringer og finder nye måder at kontrollere myg og spredning af sygdommen blandt vilde fugle. Seglfugle er en vigtig del af et unikt hawaiiansk økosystem og er vigtig for hawaiere. Hvis vi mister dem, vil det både være et tab for kulturen og biodiversiteten.”
Eben Paxton, Fugle- og miljøforsker, USGS Pacific Island Ecosystems Research Center